Як стати геймдизайнером – які навички потрібні, де вчитися і як знайти роботу – в оповіданні від практикуючого дизайнера ігор.
Привіт! Мене звуть Алекс, і я вже більше десяти років працюю гейм дизайнером. За цей час я встиг взяти участь у створенні ігор самих різних масштабів — від невеликих інді-проектів до великих AAA-тайтлів. Одне з питань, яке мені задають найчастіше: “як стати геймдизайнером?” Чесно кажучи, у мене немає універсальної відповіді, яка підійде всім, але зате є досвід, контакти і пара порад, якими я з радістю поділюся. Давайте розберемося, що це за професія, які ролі в ній існують і як пробитися в індустрію.
Хто такий геймдизайнер?
Роль ігрового дизайнера сильно залежить від студії та типу ігор, над якими ви працюєте. У маленькій інді-команді ви можете бути і дизайнером механік, і художником, і навіть трохи програмістом. У великій студії з сотнями співробітників ролі чітко розділені, і кожен займається своєю справою. Але в цілому геймдизайнер – це людина, яка придумує, як гра буде працювати, і робить так, щоб вона була цікавою і зрозумілою гравцеві.
Основні ролі в геймдизайні
Геймдизайн – це не монолітна професія, а набір спеціалізацій. Ось як це зазвичай виглядає:
- Розробники геймплея і системні дизайнери. Ці хлопці відповідають за механіки гри: як стріляє зброя, як працює економіка ресурсів або як персонаж стрибає. Я, наприклад, починав як системний дизайнер і досі вважаю, що балансування систем — це справжнє мистецтво.
- Дизайнери рівнів. Вони поділяються на тих, хто створює квести (наприклад, ланцюжки завдань з історією), і тих, хто проектує відкритий світ. Якщо ви грали в The Witcher 3, то це робота дизайнерів рівнів — кожен ліс і село продумані до дрібниць.
- Інші ролі. Є також дизайнери оповідань (пишуть історії та діалоги), дизайнери UX (проектують інтерфейси), економісти віртуальної економіки (рахують, скільки коштує меч у грі) та технічні дизайнери (зв’язок між дизайном та кодом).
Чим займаються геймдизайнери?
Як ігровий дизайнер, я придумую ідеї для механіки та систем. Наприклад, одного разу я працював над стелс-грою і запропонував механіку відволікання ворогів за допомогою звуків навколишнього середовища — кинув камінь, і стражник пішов перевіряти. А ось дизайнери рівнів беруть мої ідеї і перетворюють їх в ігрове середовище: розставляють укриття, планують маршрути ворогів, створюють атмосферу. Ми постійно працюємо в зв’язці з художниками, аніматорами і програмістами — без них жодна ідея не оживе.
Як стати геймдизайнером?
Щоб увійти в професію, потрібні чотири речі: дизайнерське мислення, навички спілкування, портфоліо і хоч якийсь досвід в індустрії. Давайте по порядку.
- Дизайнерське мислення. Це здатність думати про ігри глибоко: як механіка впливає на гравця, як пов’язані системи, що буде, якщо прибрати одну фічу? Роботодавці обожнюють ставити такі питання на співбесідах.
- Навички спілкування. Ми працюємо в команді, і вам доведеться пояснювати свої ідеї так, щоб їх зрозуміли і програміст, і художник.
- Портфоліо. Без нього нікуди. Почніть з невеликих проектів-модів, прототипів на Unity або Unreal Engine. Покажіть, як ви придумуєте ідеї і доводите їх до реалізації.
- Досвід. Навіть мінімальний досвід в ігровій індустрії-це плюс. Стажування, робота в QA (контроль якості) або участь в геймджемах можуть відкрити двері.
Досвід та стажування
Коли я починав, у мене не було профільної освіти, зате був досвід тестування ігор в QA. Це дало мені уявлення про те, як побудовані ігри зсередини, і допомогло налагодити перші зв’язки. Якщо ви тільки починаєте, шукайте стажування або молодші позиції — це реальний шанс потрапити в студію і дорости до дизайнера.
Освіта: чи потрібна вона?
Університети зараз пропонують курси з геймдизайну, і це непоганий старт. Ви отримаєте базові знання, проекти для портфоліо і, головне, зв’язку. Але диплом – не панацея. Я знаю крутих дизайнерів, які всьому вчилися самі, і випускників, які так і не знайшли роботу. Головне – використовувати можливості, які дають курси.
Додаткові навички
Знання програмування (хоча б основи Python або C#) здорово допомагає. Розуміння інших дисциплін — економіки, психології, архітектури — виділяє вас серед конкурентів. Наприклад, я колись використовував базові знання психології, щоб зробити систему морального вибору в грі більш емоційною. І так, зв’язки в індустрії — це половина успіху. Ходіть на ігрові заходи, пишіть людям в соцмережах, будьте на виду.
Співбесіда: що чекають роботодавці?
На співбесіді вас перевірятимуть на дві головні якості: дизайнерське мислення і вміння працювати в команді. Вас можуть запитати: “що буде, якщо прибрати стрибок з Super Mario?” або “як би ви покращили інвентар у цій грі?” Відповідайте конкретно, показуйте, що ви розумієте причинно-наслідкові зв’язки. І не бійтеся критики — вміння її приймати цінується не менше.
Тест на дизайн
Якщо співбесіда пройшла успішно, вас можуть попросити виконати тестове завдання. Наприклад, придумати нову механіку для відомої гри або намалювати карту рівня. Одного разу мені дали завдання додати погодну систему в платформер — я запропонував дощі, які змінюють поведінку ворогів, і намалював рівень з цією ідеєю. Такі тести – це шанс показати себе, але вони бувають стресовими, особливо якщо потрібно зробити їх на місці.
Як готуватися до тестів?
Подивіться лекції з GDC (Game Developers Conference) про дизайнерські тести — там багато корисного. Практикуйтеся вдома: беріть будь-яку гру і думайте, як її поліпшити. І завжди просіть зворотного зв’язку – це допомагає зростати.
Труднощі індустрії
Робота в геймдизайні – це не тільки творчість. Індустрія буває нестабільною: масові звільнення, переробки, токсичні спільноти в інтернеті. Різноманітності і безпеки теж не завжди вистачає. Я сам стикався з цим, коли після релізу однієї гри нас завалили гнівними листами через бага, який ми не встигли полагодити.
Можливості та поради
Але незважаючи на складності, це варто того. Головне – ретельно вибирайте студії: читайте відгуки, вивчайте їх проекти. У деяких регіонах можливостей мало, але є вихід — віддалена робота або інді-ігри.
Інді-ігри: свобода та контроль
Інді-сцена – це доказ, що можна обійтися без великих студій. Ви отримуєте повний творчий контроль і можете експериментувати. Мій перший інді-проект був маленькою головоломкою, але саме він дав мені впевненість і базу для портфоліо.
Резюме
Геймдизайн – це про створення нового і постійний розвиток. Це складна, конкурентна, але неймовірно захоплююча професія. Якщо ви готові вчитися, будувати зв’язки і наполегливо працювати над собою, у вас все вийде. Почніть з малого, знайдіть свою нішу і не бійтеся пробувати.